19.07.2023 Kendra Victoria Li hat heute eine grandiose Premiere auf dem Schafhof in Kronberg gefeiert: Sie ist die erste Reiterin in der internationalen Dressursport-Geschichte, die bei einer Europameisterschaft für die Inselgruppe Malta an den Start geht. Mit einer persönlichen Bestleistung von 76,363 Prozent hat die 14-Jährige auf El Amore van de Kempenhoeve ihren ersten EM-Start in der Vorbereitungsprüfung der Children absolviert.
„Wir sind top zufrieden“, resümierte nicht ohne Stolz Trainer Fabian Scholz. „Kendra ist das erste Mal in einem Championat geritten, sie hat das toll gemacht und wir sind sehr glücklich.“ Für Kendra selbst ist ein Kindheitstraum in Erfüllung, genauer ein ‚Prinzessinnen-Traum‘.
Die Geschichte, die hinter der Erfüllung dieses Traums steckt, ist eine außergewöhnliche.
Wieso Malta?
Familie Li stammt aus Hongkong, lebt in Singapur und reist sehr gerne nach Europa. „Als wir bei unseren Reisen einmal in Malta waren, haben wir uns sofort verliebt“, erzählt Kenneth Li. „Unsere ganze Familie liebt Malta, deshalb haben wir uns vor einigen Jahren entschlossen, einen Wohnsitz dort anzulegen und die maltesische Staatsbürgerschaft anzunehmen.“ So kommt es, dass Kendra in Kronberg für Malta in das malerische Viereck einreitet.
Wie kam Kendra überhaupt aufs Pferd?
„Kendra wollte immer nur reiten, von klein an“, erzählt Vater Kenneth Benjamin Li. „Auslöser waren die Prinzessinnen von Disney, die immer reitend abgebildet waren – sie wollte auch eine solche Prinzessin sein.“ Die Eltern waren von der Idee zunächst gar nicht begeistert und blieben bei ‚no, no, no‘. „Aber dann wollten wir in Skiurlaub fahren und unser Hund wurde krank, also konnten wir nicht fahren. Weil die Kinder sehr traurig waren, Kendra hat noch zwei Geschwister, habe ich gefragt, was sie stattdessen machen wollen. Und Kendra hat natürlich sofort gesagt: ‚Reiten‘. Da hatten wir keine andere Wahl.“
Der Weg zur EM…
Ein Jahr lang hat die damals fünfjährige Kendra in einer Reitschule in Singapur Ponys und Pferde geputzt, bevor sie endlich mit Reitunterricht anfangen durfte. 2020 kaufte Familie Li das Pony von der Reitschule, das Kendra bis dahin im Unterricht geritten hatte: die 16-jährige Lilly. Zwei Jahre hat Kendra von und mit Lilly gelernt, inzwischen genießt sie ihre Rente auf einer herrlichen Weide in Deutschland. „Für uns war von Anfang an klar, dass Lilly mit 18 in Rente gehen und den Rest ihres Lebens genießen soll“, erklärt Li. „Deshalb haben wir sie nach Deutschland gebracht, hier sind die Möglichkeiten einfach besser.“ Jetzt war Familie Li auf der Suche nach einem Pferd für Kendra und kam über Empfehlung an Fabian Scholz. Dort wurde die Familie fündig. 2021 verbrachte Kendra ihre Sommerferien im Stall der Familie Scholz in Sassenberg und lernte mit ihrem neuen Pferd. Danach trat das Pferd seine Reise nach Singapur an. Seither reist Trainer Scholz regelmäßig in den Inselstaat und fördert das Paar. Kendras Fortschritte waren gewaltig und eine Idee, die EM-Idee, keimte vorsichtig auf. „Anfang des Jahres hat Familie Li dann ein weiteres Pferd, ‚Amore‘ bei uns gekauft, die Europameisterschaft war aber immer noch ein ganz weit entfernter Traum“, erzählt Scholz. „Stück für Stück sind wir dem Ziel nähergerückt und jetzt sind wir hier. Dass Kendra dann heute noch eine so tolle Runde gedreht hat, das ist das Bonbon obendrauf.“
Sassenberg-Singapur
Amore hat sein Zuhause in Sassenberg behalten und wird zwischenzeitlich von Carina Scholz geritten. Kendra kommt jede freie Schulwoche von ihrer Mutter oder ihrem Vater begleitet nach Deutschland geflogen und trainiert dann mit Amore bei Fabian Scholz. Vor den Europameisterschaften war Kendra sieben Wochen in Sassenberg und hat sich ganz der Vorbereitung auf ihr erstes Championat gewidmet.
Maltesische Unterstützung
Genau drei Reiter sind für Malta bei der FEI im internationalen Dressursport 2023 gelistet, inklusive Kendra, aber das Land will den Pferdesport ausbauen. „Wir bekommen wirklich große Unterstützung vom maltesischen Verband“, betont Kenneth Li. „Wir stehen in sehr engem Kontakt und fühlen uns sehr wohl in der Zusammenarbeit mit dem Verband.“
Worte des Trainers
„Ich habe einen enormen Respekt vor dem Aufwand, den Familie Li betrieben hat, um diese maltesische Premiere möglich zu machen. Was alles dahinter steckt, dieser Einsatz von der ganzen Familie, das ist bewundernswert.“
Worte des Vaters
„Es ist so wunderbar hier auf dem Schafhof. Ich wünschte nur, ich könnte es noch mehr genießen, aber ich bin einfach zu aufgeregt (lacht).“
Worte der Reiterin
„Die Unterstützung von Carina und Fabian ist toll und ich bin einfach nur froh, dass ich ein so wunderbares Pferd wie Amore reiten kann. Er hat meinen Traum wahr gemacht.“
Quelle: Pressemitteilung Schafhof Connects – performance & passion