04.04.2026 Madrid in Motion schlägt zuerst zu, als die GCL zum historischen Saisonauftakt 2026 nach Miami Beach zurückkehrt.
Nach einer einjährigen Pause kehrte die GCL an die Küste von Miami Beach zurück, wo 2016 alles begann. Ein Jahrzehnt später startete die weltweit führende Team-Serie ihre 10. Meisterschaftssaison gebührend, parallel zum 20-jährigen Jubiläum der Longines Global Champions Tour – zwei Jahrzehnte der Innovation und zehn Jahre, in denen der Teamwettbewerb auf höchstem Niveau neu definiert wurde.
Und schon in der allerersten Runde wurde eines klar: „Madrid in Motion“ meint es 2026 ernst.
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Mit einer souveränen, strategischen und letztendlich fehlerfreien Leistung setzten sie früh Maßstäbe und holten sich durch die Kombination aus Erfahrung, Kraft und Präzision den ersten Saisonsieg auf dem Sand von Miami sowie die maximale Punktzahl in der Meisterschaft aus der ersten Etappe.
Da für 2026 ein überarbeitetes Format eingeführt wurde, war der Druck von Anfang an groß. Die Teams mussten ihre stärksten Kombinationen frühzeitig ins Rennen schicken, da Runde 1 nun auf 1,60 m festgelegt war, bevor nur die zehn besten Teams in Runde 2 mit 1,55 m weiterkamen. Das Ergebnis war ein hochkarätiger Showdown im K.o.-System, der darauf ausgelegt war, die Intensität zu steigern, die Strategie zu schärfen und einen spannenderen, temporeicheren Wettbewerb für Fans und Reiter gleichermaßen zu bieten.
Maikel van der Vleuten von „Madrid in Motion“ reflektierte: „Die heutige Leistung – ich denke, wir können sehr stolz auf unsere Reiter, unsere Pferde und alle Beteiligten sein, die uns zu diesem Sieg verholfen haben. Es ist ein fantastisches Gefühl, die Saison mit einem Sieg zu beginnen, und wir sind sehr glücklich darüber.“
Teamkollege Victor Bettendorf fügte hinzu: „Ich bin wirklich sehr, sehr zufrieden mit den Pferden, denn ja, einige haben zwar ihren eigenen Kopf, aber die Qualität ist unglaublich. Ich hatte ein bisschen Angst, weil Eric direkt nach Maikel großen Druck auf mich ausübte, daher bin ich wirklich froh, dass diese Runde den Sieg gesichert hat.“
Er fuhr fort: „Wir sagten uns, wir bräuchten nur zwei fehlerfreie Runden, dann wäre alles gut. Wir haben ein wenig über die Strategie gesprochen – nicht zu langsam zu sein, falls wir einen Abwurf hätten – und ich finde, wir haben heute einen perfekten Job gemacht. Alle Reiter waren großartig, die Pferde ebenfalls, also vielen Dank an das gesamte Team. Es ist toll, Teil dieses Abenteuers zu sein.“
Knapp hinter ihnen belegte Valkenswaard United den zweiten Platz und bewies damit, dass es nach seiner Meisterschaftssaison 2025 weiterhin eine dominierende Kraft ist. Mit einer ausgefeilten und konstanten Leistung sicherten sie sich auf dem Sand von Miami den zweiten Platz.
Nach dem Parcours sagte Edwina Tops-Alexander: „Das Team und die Pferde waren fantastisch – wirklich konstant und in Topform. Wir haben einfach versucht, schnelle, fehlerfreie Runden zu springen, und wir waren auch schnell genug, weil wir kein Risiko eingehen wollten, falls wir noch einen Abwurf gehabt hätten. Wir sind wirklich glücklich.“
Hinter dem Podium sorgte das neue K.o.-Format bereits ab der ersten Runde für Spannung. Nur die zehn besten Teams kamen weiter, während die Istanbul Warriors powered by Carpe Diem, die Basel Cosmopolitans powered by Les Trois Rois, die Shanghai Swans, die Riesenbeck International powered by HorseGym und die Doha Falcons frühzeitig ausschieden – was die Unerbittlichkeit des neuen Formats unterstrich.
Die Cannes Stars powered by Iron Dames legten früh das Tempo vor und setzten sich dank eines fulminanten doppelten Nullrunden-Ritts von Sophie Hinners mit Lommers und Katrin Eckermann mit Chao Lee an die vorläufige Spitze. Mit einer Zeit von 135,80 Sekunden belegten sie mit 8 Strafpunkten den 4. Platz.
Mit einer beeindruckenden Leistung beeindruckten die Cairo Pharaohs als eines der herausragenden neuen Teams: Annelies Vorsselmans mit VDL Kelton und Pim Mulder m. Viktor Z ritten beide fehlerfrei und sicherten sich mit 4 Strafpunkten (150,35 s) einen starken 3. Platz.
Als Titelverteidiger kehrte Valkenswaard United zurück und zeigte seine Klasse: Edwina Tops-Alexander auf Cydello und Gilles Thomas auf Qiara de Kalvarie legten unter Druck jeweils zwei fehlerfreie Runden hin und belegten mit 4 Strafpunkten (141,55) den 2. Platz.
Als alles auf dem Spiel stand, kam es auf Madrid in Motion an. Maikel van der Vleuten mit Beauville Z N.O.P. und Victor Bettendorf mit Atchoum de la Roque Z zeigten sich der Situation gewachsen und legten fehlerfreie Runden hin, wodurch sie sich als einziges Team des Tages ohne Fehler in einem spannenden Finale in Miami Beach den entscheidenden Sieg sicherten.
Quelle: Pressemitteilung Global Champions Tour
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