17.12.2023 Das wichtigste Springen des Tages war der Longines Christmas Cracker, bei dem sich 23 der weltbesten Pferd-Reiter-Kombinationen dem meisterhaften Parcours von Guilherme Jorge stellten.
Als erster galoppierte der Weltranglistensechste Julien Epaillard in die International Arena und setzte mit einer perfekt ausgeführten Nullrunde den Maßstab für die übrigen Teilnehmer. Der dritte im Bunde, das beliebte Duo Joseph Stockdale und Ebanking, sorgte dafür, dass es ein Stechen geben würde. Das Ergebnis des jungen britischen Reiters wurde auch von den Botschaftern der London International Horse Show, Harry Charles und Jodie Hall McAteer, nachgeahmt.
Insgesamt zeigten 11 Reiter die herausragende Reitkunst, die für den Einzug ins Stechen erforderlich ist, und kehrten in der gleichen Reihenfolge zurück, wie sie im ersten Umlauf gesprungen waren. Epaillard, einer der schnellsten Reiter der Welt, machte seinem Ruf alle Ehre und blieb in 30,05 Sekunden fehlerfrei. Der Druck lastete auf den übrigen Reitern, die Zeit des fliegenden Franzosen zu erreichen. Der Weltranglistenerste unter den 25-Jährigen, Harry Charles, ritt unter dem Jubel der Fans zum letzten Longines-Oxer, doch er konnte das vorgegebene Tempo nicht halten. Mehrere andere Kombinationen versuchten es und scheiterten daran, die Zeit zu unterbieten, aber es waren der Österreicher Max Kühner und EIC Cooley Jump The Q, die als letzte an den Start gingen und deren vorwärtsgerichteter und überzeugender Ritt belohnt wurde, als sie die Linie in 29,82 Sekunden unter dem tosenden Applaus und der Anerkennung des Londoner Publikums überquerten.
Nach der Prüfung sagte Kühner: „Es war ein knappes Stechen, aber so ist es immer mit Julien, deshalb war ich mit meinem Pferd und meiner Runde sehr zufrieden. Das Publikum hier ist fantastisch und unterstützt uns als Reiter wirklich, das macht das London International zu einem der besten Turniere der Welt.“
Quelle: Pressemitteilung London International Horse Show / Ashley Neuhof
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