05.05.2024 Ein spannender Rolex Grand Prix bildete einen würdigen Abschluss des CSI5*-Springens bei der Royal Windsor Horse Show. Der 1,60 Meter hohe Parcours von Bernardo Costa Cabral erforderte Präzision, Mut und Athletik, um eine fehlerfreie Runde zu erzielen, die für das Weiterkommen ins Stechen erforderlich war. Die erste Nullrunde gelang dem Franzosen Simon Deleste auf dem 12-jährigen Cayman Jolly Jumper, während die Italiener Lorenzo de Luca und Denver de Talma das Stechen eröffneten.
Nach seinem ersten Umlauf sagte de Luca: „Ich war wirklich begeistert, wie er gesprungen ist – es ist sein erster 5* Grand Prix, aber seine Rittigkeit war unglaublich. Ich genieße alles an diesem Turnier, das Publikum ist fantastisch, der Parcours ist fantastisch, es ist großartig. Ich werde im Stechen so schnell wie möglich sein und versuchen, zu gewinnen!“
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Insgesamt zogen 12 Reiter in das Stechen ein und kämpften um einen Anteil am Preisgeld von 500.000 Euro, darunter auch drei Reiter aus dem eigenen Land – sehr zur Freude der begeisterten Zuschauer.
Die ersten beiden, die für die zweite Runde in die Bahn kamen, hatten Fehler, weil sie versuchten, schnell genug zu reiten, um zu gewinnen. Es war der Brite Matt Sampson, der auf dem 16-jährigen Daniel als Erster einen fehlerfreien Ritt hinlegte und eine beeindruckende Zeit von 46,80 Sekunden vorlegte. Sein Landsmann Tim Gredley folgte mit einer gleichmäßigen Runde und einem Zeitfehler und sorgte damit für einen britischen Doppelführung in der Anfangsphase.
Doch die Schwedin Petronella Andersson verdarb die britische Party und übernahm mit einer Zeit von 76,04 Sekunden die Führung. Ihre Führung währte jedoch nur kurz, denn Giulia Martinengo Marquet – gestern Zweite in den Kingdom of Bahrain Stakes for The King’s Cup – sprang mit einer schönen, glatten Runde auf die Pole Position. Die Führung wechselte schnell wieder, diesmal mit der Nummer 4 der Welt, Martin Fuchs, dem Sieger des letzten Jahres, der mehr als drei Sekunden auf die aktuelle Spitzenzeit herausholte.
Der amtierende Europameister Steve Guerdat gab mit einer weiteren tadellosen Leistung sein Bestes, konnte aber die Zeit seines Schweizer Landsmannes nicht erreichen und wurde schließlich Dritter. Der Belgier Gregory Wathelet, der als Letzter ins Ziel kam, sicherte sich mit Bond Jamesbond de Hay den zweiten Platz.
Zum Gewinn des Rolex Grand Prix-Titels in Folge sagte Fuchs: „Es ist natürlich fantastisch, nicht nur, dass ich zweimal hintereinander gewonnen habe, sondern auch die ganze Atmosphäre hier – es ist etwas ganz Besonderes. Ich habe diese Woche nur ein Pferd mitgebracht, was den Druck auf die Prüfung erhöht, aber ich fühlte mich nach einer guten Runde am Freitag sehr zuversichtlich. Als ich heute durch den Parcours ging, wusste ich, dass er uns sehr gut liegt.
Über die fliegende Runde sagte der Schweizer Reiter: „Ich wusste, dass ich alles riskieren musste, da ich einige der schnellsten Reiter der Welt hinter mir hatte. Leone Jei hat einen riesigen Galoppsprung, so dass ich versuchen muss, enge Wendungen zu reiten und auf den Geraden einige Galoppsprünge auszulassen – seine Energie und sein Können lassen mich Galoppschritte auslassen, zu denen andere Pferde nicht in der Lage sind.“
Robert Whitaker, der beste des britischen Kontingents, sagte: „Ich wusste, dass es heute im Stechen sehr schwierig sein würde, schneller als Martin, Steve und Gregory zu sein, aber ich habe getan, was ich dachte, dass ich mit ihm [Vermento] reiten kann. Hätte man mir zu Beginn der Woche den vierten Platz angeboten, hätte ich ihn angenommen, also bin ich sehr glücklich!“
Whitaker fuhr fort: „Ich genieße es jedes Mal, wenn ich in Royal Windsor springe; die Kulisse ist fantastisch und das Publikum ist immer fantastisch.“
Quelle: Pressemitteilung Royal Windsor Horse Show / rEvolution