31.07.2023 Der Brite Robert Whitaker hat am Sonntag den Longines King George V Gold Cup gewonnen, nachdem er auf Vermento die einzige Doppel-Nullrunde des Turniers erzielt hatte.
Der Sieg kam zwei Tage nach dem Gewinn des Longines FEI Jumping Nations Cup™ durch die Briten, bei dem Roberts Vater John Teil des Siegerteams war, und krönte eine erstaunliche Woche für das Heimatland bei der Longines Royal International Horse Show.
Neun der 45 Starter schafften eine fehlerfreie erste Runde, nachdem der knifflige Parcours von Kelvin Bywater viele der Teilnehmer aus dem Rhythmus gebracht hatte. Doch im zweiten Umlauf wurde es noch schwieriger, denn bis auf Robert kassierten alle im Stechen Fehler. Der Brasilianer Pedro Veniss legte mit 56,48 Sekunden die schnellste Zeit des Tages vor, war aber einer von mehreren Reitern, die am weißen Gatter bei 8B Strafpunkte kassierten. Mit dem 12-jährigen Nimrod De Muze Z belegte er den zweiten Platz, während Amanda Landeblad und der britische For Killy den dritten Platz belegten, nachdem sie ebenfalls mit dem weißen Gatter in Konflikt geraten waren.
Robert ist das dritte Mitglied seiner berühmten Familie, das die ikonische goldene Trophäe in die Höhe stemmen konnte. Er tritt damit in die Fußstapfen seines Vaters John, der dreimal gewann, und seines Onkels Michael, der viermal siegreich war. John züchtete Roberts Siegerpferd, den 10-jährigen Hengst Vermento, der von dem großen Argento abstammt, mit dem John so viele Erfolge feierte.
„Es ist einfach unglaublich, mein Vater hat das Pferd gezüchtet und wir haben viel Arbeit in ihn investiert. Wahrscheinlich habe ich ihn in den letzten Jahren gepflegt, indem ich ihn geschont habe und 1,50 m gesprungen bin. Ich bin mit ihm noch nie ein Fünf-Sterne-Springen gesprungen – das war sein erstes“, sagte Robert, der aus Yorkshire stammt, jetzt aber in Surrey lebt.
„Ich denke, dass er sich heute sehr gut gefühlt hat, er ist im ersten Umlauf fantastisch gesprungen und im Stechen hatte er noch viel Energie übrig, und ich denke, das hat sich heute gezeigt. Als ich in die erste Runde ging, war ich wirklich nervös, weil man nie weiß, was in diesem Parcours passieren kann. Aber eigentlich ist dies ein lokales Turnier für mich, ich springe hier viel, und er ist schon viel in kleineren Klassen gesprungen, daher kennt er den Ring ziemlich gut – ich denke, das hat sich heute zu meinen Gunsten ausgewirkt“, fügte er hinzu.
Da so viele seiner Konkurrenten im Stechen Fehler kassierten, wollte Robert das Tempo beibehalten und gleichzeitig Fehler vermeiden. „Ich wollte in einen guten Rhythmus kommen und nicht zu langsam sein; eine gute Zeit erreichen, aber nicht zu viel Zeit vergeuden. So wie er sprang, sprang er überall so sicher. Am Ende war ich um einiges schneller als die Leute mit einem Abwurf.“
Für John Whitaker war es ein emotionaler Moment, zu sehen, wie sein Sohn den ersten Grand Prix auf dem Turnierplatz gewann, auf dem Robert seit seinem dritten Lebensjahr reitet. „Es ist ein besonderer Wettbewerb. Nach dem Nationenpreis, der neulich ein unglaublicher Sieg war, ist es etwas ganz Besonderes, dass Robert nun auch diesen gewinnt“, sagte John. „Es ist unglaublich gut. Wenn ich reite, bin ich überhaupt nicht nervös, aber als ich die Kinder sah, besonders Robert heute, war ich sehr nervös.
Quelle: Pressemitteilung Hickstead Press Center
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