26.01.2025 Die Olympiasieger Christian Kukuk und Checker 47 kehrten während des „Saturday Night Lights“ des Winter Equestrian Festivals (WEF) auf vertrautes Terrain im Stadion von Wellington International zurück. Sechs Monate nach dem olympischen Goldspringen in Paris war das Siegerduo des Rolex Grand Prix 2024 der Publikumsliebling und gewann den mit 215.000 Dollar dotierten NetJets CSI4* Grand Prix.
Der deutsche Kukuk und sein 15-jähriger westfälischer Wallach führten in einem Stechen mit sieben Pferden und hatten von Anfang an einen Vorsprung von fast zwei Sekunden, um den Grand Prix zu gewinnen.
Abonniere den kostenlosen Newsletter von REITERZEIT.de
„Im Stechen ist es nie einfach, als Erster zu reiten“, sagte Kukuk, dessen Uhr bei 37,35 Sekunden stehen blieb. „Ich bin das Stechen nicht zu Fuß gegangen, weil es lange Linien gab und ich nicht den großen Schritt habe, aber ich weiß, dass Checker von Natur aus sehr schnell ist, auch wenn ich einen Galoppsprung mehr habe als die anderen. Als ich die Ziellinie überquerte, wusste ich, dass die anderen unter Druck standen und sie es versuchen mussten.“
Auf die Frage nach der besonderen Verbindung zwischen Kukuk und Checker 47 antwortete er: „Wir haben einen langen Weg hinter uns. Ich kenne ihn, seit er fünf Jahre alt ist. Das ist es, was man am Ende braucht, um große Erfolge zu haben – eine starke Beziehung. Wenn er wie heute in den Parcours kommt, spürt er, dass es ein besonderer Tag ist.“

„Ich bin sehr glücklich, wieder in Wellington zu sein“, schloss Kukuk, der sechs seiner besten Pferde für die Wintersaison in Florida hat. „Ich erinnere mich noch genau an die Nacht, in der ich hier im März letzten Jahres den Rolex Grand Prix gewann. Das war eine meiner besten Nächte und einer meiner besten Siege überhaupt.“
Die beiden Olympiasieger belegten am Samstagabend die ersten beiden Plätze, während die Briten Ben Maher und Enjeu de Grisien den zweiten Platz belegten.
Ich habe alles getan, was ich konnte“, gab Maher zu. „Enjeu hat einen sehr großen Galopp für ein kleines Pferd, aber es ist ein bisschen wie in Zeitlupe. Er springt mit viel Höhe. Es war immer schwierig, Checker zu schlagen, und mit der Erfahrung, die Christian mit diesem Pferd hat, und der leichten Wendung im Stechen, hätte ich ein unrealistisches Risiko eingehen müssen, um ihn zu schlagen.
„Ich bin sehr zufrieden mit meinem Pferd, denn sie ist zum ersten Mal hier“, sagte die 25-jährige Mallevaey, die von Laura Kraut und Nick Skelton trainiert wird. „Sie hatte zwei Monate Urlaub, bevor sie hierher kam, und sie fühlt sich fantastisch. Ich reite sie nun schon seit 10 Monaten. Ich bin dankbar, dass ich ein Pferd wie sie habe. Ich hoffe, dass ich mit ihr noch mehr gute Ergebnisse erzielen und vielleicht auch ein paar Meisterschaften gewinnen kann. In dieser Saison hoffe ich, dass ich den Rolex Grand Prix reiten kann.“
Nach einem erfolgreichen Abend für das gesamte Team nahm Sofie Karlsson, die Pflegerin von Checker 47, einen Scheck über 500 Dollar für den Double H Farm Grooms Award entgegen.
Ergebnisse:
- Christian Kukuk, Checker 47 / 37,56 Sek.
- Ben Maher, Enjeu de Grisien / 39,29 Sek.
- Nina Mallevaey, Dynastie de Beaufour / 39,67 Sek.
Quelle: Pressemitteilung Wellington International
Weitere News dazu: